৩০ বছর আগে প্রথম ধরা পড়ে মারণব্যাধি এইচআইভি/এইডসের। তবে কোথায়, কখন এই ঘাতক ভাইরাসের জন্ম তা এতোদিন জানা ছিল না। মানুষ এই ভাইরাসকে শনাক্ত করার পর থেকে এ পর্যন্ত ৭ কোটি ৫০ লাখ মানুষ প্রাণ হারিয়ে এর সংক্রমণে। সম্প্রতি এর উৎপত্তিস্থলের সন্ধান পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা।
হাজার-হাজার জীবাণুর জিন বিশ্লেষণের পর এইচআইভির উৎপত্তিস্থলের ব্যাপারে নিশ্চিত হওয়া গেছে।
বিজ্ঞানীরা বলছেন, বেলজিয়ান কঙ্গোর রাজধানী কিনশসায় জন্ম এই ভাইরাসের। সেখান থেকে সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে। লিয়োপল্দভিলের নামে পরিচিত ছিল এই শহর। এটি ছিল মধ্য আফ্রিকার সবচেয়ে বড় শহর এবং বুশমিট এর বড় বাজার। সমস্ত সেন্ট্রাল আফ্রিকা থেকে প্রচুর লোক এখানে যাতায়াত করতো। ফলে এই ভাইরাস দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। বর্তমানে বিশ্বের ৩ কোটি ৫০ লাখ লোক এই ভাইরাসে সংক্রমিত।
অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীদের মতে, HIV-1 এর খোঁজের ৩০ বছর পর তারা সফলভাবে জানতে পেরেছেন, মধ্য আফ্রিকার শহর কিনশসা থেকেই ১৯২০ এর দশকে এই ভাইরাস ছড়াতে শুরু করে।
পাশাপাশি বিজ্ঞানীরা এও জানতে পারেন যে, এই ভাইরাসের ১৩টি ভ্যারাইটি শিম্পাঞ্জি, গরিলা, বাঁদর এবং পরে মানুষে সংক্রিমিত হয়। এদের মধ্যে শুধুমাত্র HIV-1 গ্রুপ M মহামারীর মতো সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে। গবেষণায় তারা জানতে পারেন, ১৯৬০ এর দশকে গ্রুপ M এবং গ্রুপ O এই দুই ধরনের ভাইরাস একসঙ্গে বিস্তার লাভ করছিল। কিন্তু পরে গ্রুপ M ৩ গুণ বেশি দ্রুততার সঙ্গে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে।
অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক অলিভার পাইবস জানান, কিনশসার উন্নয়ন সে সময় খুব দ্রুতগতিতে হচ্ছিল। এটি মধ্য আফ্রিকার সবচেয়ে বড় শহর এবং বাকি কঙ্গোর সঙ্গে খুব ভালোভাবে সম্পর্কিত ছিল। পরিসংখ্যান বলছে, ১৯৪০ এর দশকের শেষে রেলের মাধ্যমে প্রায় ১০ লাখ মানুষ প্রতি মাসে কিনশসা যাতায়াত করতেন। মানুষের জেনেটিক ড্যাটা অনুযায়ী, এই সময়ই পশ্চিম ইউরোপের মতো বড় দেশ কঙ্গোয় HIV দ্রুততার সঙ্গে ছড়িয়ে পড়ে। –
